Lumbalgia, o dolor bajo de espalda
Lumbalgia, o dolor bajo de espalda, es un tema muy amplio que actualmente se puede considerar epidémico, aparece anualmente en por lo menos el 5% de la población. Del 60 al 90% de las personas presentan al menos un episodio doloroso lumbar bajo durante el curso de la vida. La mayoría de casos mejoran en las dos primeras semanas y no dejan secuelas, hay un porcentaje menor que dura más de dos semanas y tiende a convertirse en crónico.
Características del dolor
Básicamente hay dos tipos característicos del dolor.
1- Dolor en la región baja de la espalda en el centro o los lados, solamente allí. Ese es llamado dolor AXIAL.
2- Dolor que baja a una o ambas nalgas, muslos e incluso baja hasta los pies. Ese es llamado RADICULAR O CIATICA.
La sensación puede ser claramente dolorosa o tipo lancetazo, calambre, adormecimiento o incluso pérdida de fuerza. Estos dolores pueden clasificarse en agudos si duran menos de 6 semanas o crónicos si llevan más de 12 semanas.
En el 85% de los casos no logra establecerse una causa de origen, pero se estima que la mayoría se originan como problemas musculares, ligamentarios y cambios degenerativos (desgaste) de la columna lumbar.
Se debe buscar otras fuentes de dolor realmente serias que no tienen origen en la espalda baja como cálculos renales y aneurismas de la aorta abdominal.
Principales factores de riesgo de LUMBALGIA:
- Edad avanzada.
- Trabajos Físicos Pesados, largos periodos de postura estática, giros, vibración.
- Insatisfacción laboral o trabajos monótonos.
- Depresión.
- Obesidad, Índice de masa corporal mayor de 30%.
- Fumar.
- Escoliosis Severa.
- Abuso de Drogas.
- Historia de Cefalea.
- Posturas inadecuadas.
- Falta de ejercicios y estiramientos musculares y tendinosos.
La mayoría de investigaciones sugieres que el dolor bajo en la espalda es una enfermedad auto limitada (se cura sola) hasta en el 80% de los casos, lo cual suele ocurrir en las primeras dos semanas. El porcentaje restante van a ser pacientes crónicos con episodios dolorosos por épocas, con diferentes grados de intensidad, frecuencia dolorosa y limitación para las actividades cotidianas.
Sólo existen 4 situaciones en las cuales se requiere un actuar medico RAPIDO, estas son las llamadas RED FLAGS (banderas rojas) y son las lumbalgias en las cuales se sospecha lo siguiente:
- Infección.
- Cáncer o tumores.
- Fracturas
- Sindrome de Cauda Equina (disminución de la sensibilidad entre la zona genital y el ano, perdida o dificultad en el control de la materia fecal u orina)
TRATAMIENTO
- Tranquilizar al paciente.
- Educación acerca de la historia natural favorable del dolor bajo de espalda.
- Enseñar ejercicios, modificación de actividades y comportamientos y conductas que busquen disminuir los síntomas.
- Medicamentos derivados del paracetamol y antiinflamatorios no esteroides (AINES).
- Relajantes musculares.
- Tramadol, Oxicodona, Hidromorfona.
- Uso de otros medicamentos como esteroides, amitriptilina, carbamazepina, gabapentin, pregabalina
- 8- Calor húmedo o paños calientes en la espalda.
- Terapia física.
- Manipulación Quiropráctica.
- Aparatos ortésicos (no claramente establecido su beneficio).
- Motivar la actividad, el descanso en cama NO es recomendable.
- Motivar el retorno al trabajo.
- Bloqueos (aplicación de medicamentos directamente) de columna en dolores de difícil control o crónicos.
- Procedimientos quirúrgicos.
NOTA: TODOS LOS TRATAMIENTOS DESCRITOS DEBEN SER INDICADOS POR MÉDICOS ENTRENADOS EN ESTOS MANEJOS.
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